Des vaccins, seringues... pour lutter contre la diphtérie

Face à la menace persistante de la diphtérie dans la région nord du Gabon, le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), avec l’appui financier du gouvernement japonais, a remis mercredi un important don au ministère de la Santé. Ce geste s’inscrit dans le cadre du renforcement de la riposte nationale contre cette maladie infectieuse hautement contagieuse, dont la résurgence inquiète les autorités sanitaires.

Cette région, frontalière du Cameroun et de la Guinée équatoriale, a enregistré en 2023 au moins trois décès d’enfants causés par la diphtérie, un bilan dramatique attribué notamment à une faible couverture vaccinale estimée à seulement 61 % selon les données du Pro- gramme élargi de vaccination (PEV). Un contexte alarmant qui a motivé une action rapide et ciblée des partenaires inter- nationaux auprès du gouverne- ment gabonais.

Le don, d’une valeur de 270 mil- lions de francs CFA, comprend un ensemble d’équipements médicaux essentiels : 33 600 doses de vaccins Pentavalent, 120 000 doses de vaccin Tétanos diphtérie, 153 600 seringues autobloquantes, ainsi que 4 250 boîtes de sécurité pour l’élimination des déchets biomédicaux. Un appui logistique crucial qui permettra de répondre efficacement à la flambée épidémique et d’anticiper d’éventuelles recrudescences.

Pour le ministre gabonais de la Santé, Adrien Mougougou, cette initiative représente " une réponse concrète et salutaire face à une urgence sanitaire réelle ". Il a salué " l’engagement constant de l’Unicef et la solidarité exemplaire du peuple japonais ", tout en soulignant l’importance de renforcer durablement les capacités du système de santé gabonais.

La représentante de l’Unicef au Gabon, Dr Marie-Reine Chirezi Fabry, a pour sa part rap- pelé que " la prévention passe avant tout par la vaccination de routine, qui reste un pilier essentiel pour la survie et le bien-être des enfants ". La fonctionnaire onusienne a insisté sur la nécessité de bâtir une réponse multisectorielle pérenne et inclusive pour éradiquer la maladie.

Au-delà du don de maté- riel, le projet comprend également la formation de 100 agents de santé sur la détection précoce et la prise en charge de la diphtérie, l’installation de réfrigérateurs solaires pour assurer la chaine froid, ainsi qu’une vaste campagne de vaccination ciblant près de 82 000 enfants dans les zones les plus exposées.

Ce partenariat tripartite entre le Gabon, l’Unicef et le Japon illustre une volonté commune de renforcer la résilience du système de santé national et de protéger les plus vulnérables, en particulier les enfants. " L’Unicef reste aux côtés du gouvernement pour protéger chaque enfant ", a réaffirmé la représentante de l'agence onusienne.