En panne sèche en première période et gênées par une pelouse indigne, les Panthères ont trouvé la faille en seconde période grâce à Junior Effaghe et Denis Bouanga. Ce succès (2-0) contre le Mena permet au Gabon de se relancer et de s'emparer de la 2e place du groupe A avec 3 points, avant la double confrontation décisive contre le Lesotho en novembre.

La manche aller de Franceville sera la dixième opposition entre le Gabon et le Niger. Elle arrive après neuf précédentes au terme des desquelles les Panthères ont su asseoir une vraie domination.

Michel Mboula (défenseur central des Panthères) "Le groupe est à fond sur le match du Niger. Le 0-2 à Rabat contre le Maroc est digéré, mais il reste de la frustration : beaucoup d'occasions non concrétisées.

Les Panthères jouent gros ce soir à 20 heures à Franceville. Face au Mena, co-leader du groupe A derrière les Lions de l'Atlas du Maroc avec 3 points, le Gabon (0 point) n'a plus le droit à l'erreur s'il veut rester dans la course à la qualification et laver l'affront de Casablanca.

Le National-Foot sera finalement représenté dans la tanière avec la convocation samedi du défenseur central de Mangasport, Chris Obiang. Ce dernier remplace, poste pour poste, Aaron Appindangoye, blessé à la veille du match Maroc-Gabon (2-0) de vendredi dernier à Rabat.

Dans la perspective de leur match couperet de demain face au Mena du Niger, les Panthères sont arrivées à Franceville hier dimanche aux alentours de 1h30 du matin avant de rallier leur camp de base de Bongoville.

Le Mena n'a pas raté son entame des qualifications de la CAN 2027. Hier à Accra (Ghana), ville choisie pour ses matchs à domicile, la sélection du Niger est en effet venue à bout du Lesotho (2-1), au terme d'une partie globalement maîtrisée.

Pour son premier match à la tête de la sélection gabonaise, Sébastien Migné a opté pour un 4-3-3 Alignant notamment une défense centrale anédite avec Michel Mboula et Jonathan Do Marcolino.

Sébastien Migné a brouillé les pistes jusqu'au bout pour ne pas afficher clairement son onze de départ face aux Lions de l'Atlas. Mais au fil des entraînements, les différents schémas, même brouillés, ont laissé entrevoir la possibilité d'un 4-3-2-1.

C'est un peu la surprise de la semaine au sein de la tanière. En effet, annoncé non partant face au Maroc pour cumul de cartons lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations disputée au Maroc, Didier Ndong pourrait finalement tenir sa place.

L'historique des confrontations entre le Maroc et le Gabon, avant le face-à-face de ce soir, s'étend sur 20 rendez-vous. Avec un avantage manifeste aux Lions de l'Atlas reposant sur un bilan de 10 victoires, 4 nuls, 6 défaites, 35 buts marqués et 21 concédés.

Malgré le statut de favori du Maroc, André Biyogo Poko refuse de baisser les bras. En effet, le milieu de terrain des Panthères aborde le choc de ce vendredi à Rabat, en réalité sans complexe.