Theo Francken, ministre belge de la Défense, est attendu aujourd'hui à Libreville pour soutenir la mission conjointe "Tropical Storm", menée par la Belgique et le Gabon. Cet exercice militaire biennal, organisé au Gabon depuis 2015, vise à approfondir les liens entre les deux pays en renforçant les capacités opérationnelles des Forces armées gabonaises.
L’édition 2023 ayant été annulée en raison des événements d’août de cette année-là et de la Transition politique qui s’en était suivie, il s'agit de la reprise de cette opération stratégique. "Le Gabon a réussi son processus de Transition démocratique avec une élection présidentielle qui s’est déroulée en avril dernier sans incident notable. Dans ce contexte, la Belgique normalise de façon progressive et avec pragmatisme ses relations militaires bilatérales avec le Gabon", déclarait Theo Francken en annonçant que l’édition 2025 se tiendrait bien du 12 novembre au 10 décembre 2025. Cette normalisation passe notamment par la reprise de "Tropical Storm" et des formations de base et continues destinées aux candidats sous-officiers et officiers gabonais en Belgique pour l’année académique 2025-2026.
Au Gabon, le ministre belge vient donc appuyer cette opération qui mobilise 1 200 militaires belges et 500 gabonais depuis le 12 novembre. L’entraînement se déroule à Libreville ainsi que dans des villes de l’intérieur du pays, dont Lambaréné et Franceville. Theo Francken arrive d’ailleurs à Libreville au terme d'une visite de 48 heures (lundi et mardi) en République démocratique du Congo (RDC). Dans ce pays d'Afrique, il est allé soutenir des militaires belges déployés sur le terrain. Notamment à Kindu où la Belgique déploie actuellement une dizaine de militaires. Et ce, dans le cadre de la Facilité européenne pour la paix, l’instrument de l’Union européenne (UE) dédié à la prévention des conflits et à la stabilisation.
La visite du ministre s’inscrit dans la volonté de Bruxelles de réaffirmer son engagement en Afrique centrale, en renforçant la coordination militaire et la solidarité régionale. Avec "Tropical Storm 2025", la coopération militaire entre Bruxelles et Libreville retrouve ainsi une dynamique concrète.
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