Fonds RES : un problème à vite régler dans le secteur pétrolier

Le Gabon amorce une profonde restructuration de son secteur pétrolier, portée par la vision claire et ambitieuse du président Brice Clotaire Oligui Nguema. Dans une volonté affirmée de renforcer la souveraineté financière et d’assurer une gestion rigoureuse des ressources, le gouvernement, via le ministre du Pétrole et du Gaz, Sosthène Nguema Nguema, engage des mesures visant à refondre les règles du secteur. Au coeur de cette réforme figure la domiciliation locale des Fonds de remise en état des sites (RES), ressources financières indispensables à la réhabilitation des terrains exploités par les industries pétrolières et minières.

Jusqu’ici, une grosse partie de ces fonds était placée à l’étranger, suscitant des préoccupations de transparence, de responsabilité et de bonne gouvernance. Lors d’une conférence de presse à l’issue d’une mission de trois jours à Port-Gentil, le ministre a rappelé qu’il a été demandé à l’ensemble des sociétés pétrolières opérant sur le sol gabonais d’effectuer la domiciliation de ces fonds au Gabon.

" Certaines sociétés telles que Total et Perenco n’ont pas encore transféré leurs fonds RES localement, mais nous sommes en discussion avec elles et espérons qu’elles s’aligneront sur cette nouvelle vision ", a précisé Sosthène Nguema Nguema. Ce dernier, sans donner le montant exact de ces fonds, a cependant souligné un principe fondamental : les sites à réhabiliter sont gabonais, l’exploitation s’y est déroulée ; il est donc inacceptable que l’argent destiné à ces fins soit conservé hors du pays. Le ministre a affirmé que le Code des hydrocarbures sera révisé en profondeur pour intégrer ces dispositions, inscrivant cette mutation dans un cadre légal plus robuste.

L’État gabonais annonce également des sanctions fermes contre ceux qui refuseraient de se conformer à cette exigence, appuyé par des dispositifs administratifs en place pour rapatrier les fonds non domiciliés localement. Cette nouvelle stratégie vise à garantir l’intégrité financière du secteur, sans pour autant déstabiliser les acteurs économiques qui se montrent déjà coopératifs. À ce jour, quatre à cinq sociétés ont d’ores et déjà respecté cette mesure, a indiqué Sosthène Nguema Nguema.

Parallèlement, le ministre a abordé avec fermeté, durant son séjour à Port-Gentil, la problématique de la sous-traitance dans l’industrie pétrolière. Il met en garde contre les pratiques abusives de certains opérateurs qui cherchent à se soustraire de leurs responsabilités sociales. Ils se cachent derrière des prestataires maltraitant ainsi leurs salariés, notamment en ne versant pas les charges sociales et en imposant des conditions salariales indignes. Dorénavant, les sociétés prestataires et leurs partenaires seront sanctionnées de manière égale, afin de mettre un terme à ces dysfonctionnements et protéger les droits des employés.

Ce virage législatif et politique traduit l’ambition du Gabon de faire émerger un secteur pétrolier plus transparent, responsable et respectueux des normes sociales tout en préservant ses ressources stratégiques.