Le ministre de l’Intérieur, Hermann Immongault, assurant l'intérim du ministre de la Défense nationale, a pris part mercredi dernier, aux côtés de Theo Francken, ministre de la Défense du royaume de Belgique, à une importante phase de la 5e édition des manoeuvres militaires "Tropical Storm". Après un briefing d’état-major tenu à Libreville, la délégation s’est rendue sur le champ d’opérations de la Pointe-Denis, transformé pour l’occasion en véritable laboratoire tactique.
Les observateurs ont pu assister à une série de sauts en parachute particulièrement impressionnants. Une première séquence a été réalisée à basse altitude avec ouverture automatique des parachutes, suivie d’une seconde phase à plus de 3 000 mètres d’altitude, exigeant une maîtrise complète du saut en ouverture commandée. Une fois au sol, les unités aéroportées devaient rapidement rejoindre les troupes déjà déployées pour engager des simulations de combats rapprochés, illustrant leur capacité à intervenir en coordination malgré la diversité des environnements. En présence des deux ministres et des états-majors gabonais et belge, l’exercice s’est conclu par une démonstration d’opérations maritimes.
La mission conjointe "Tropical Storm", organisée au Gabon depuis 2015, vise à renforcer les capacités opérationnelles des Forces armées gabonaises, tout en offrant aux troupes belges un terrain d’entraînement varié et exigeant. Pour cette édition, trois zones majeures sont mobilisées : Ndjolé-Lambaréné, Franceville- Souba et la Pointe-Denis, chacune présentant des défis géographiques spécifiques.
"Ici au Gabon, on peut faire des exercices qu'on ne peut pas faire en Belgique", a souligné Theo Francken à l’issue de l’exercice. "Il y a beaucoup d’espace, la forêt, un terrain que nous n’avons pas chez nous. Le climat est différent. C’est réellement un exercice très important, une véritable plus-value pour nos forces. C’est pourquoi je tiens à remercier le gouvernement gabonais", a-t-il ajouté, mettant en avant l’importance de cette coopération durable.
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