Changement de décor pour les Panthères. Initialement prévue le 17 novembre prochain au Toyota Stadium de Bloemfontein, en Afrique du Sud, la rencontre Lesotho-Gabon comptant pour la 4e journée des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations ne se tiendra plus dans la capitale du Free State.
Cette ville, située à seulement 140 kilomètres de Maseru, la capitale du Lesotho, avait été choisie par la Fédération lesothane de football pour des raisons de proximité logistique, le Lesotho ne disposant d'aucune enceinte homologuée par la CAF. Mais l'option n'a pas résisté à l'inspection.
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"En raison de certains problèmes identifiés au Toyota Stadium, le stade ne répond pas actuellement aux conditions requises pour la bonne organisation d'un match des éliminatoires de la CAN", indique le communiqué de la Confédération africaine de football parvenu hier à notre Rédaction. Selon nos informations, ce sont des manquements liés à l'éclairage, aux vestiaires et au système de sécurité qui ont motivé cette décision de dernière minute.
Conséquence : la CAF a réorienté la rencontre vers le nord du pays. Le match se jouera toujours le 17 novembre, à 15 heures locales (14 heures au Gabon ), mais cette fois au Peter-Mokaba Stadium de Polokwane. Un stade de 45 000 places construit pour le Mondial 2010 et situé, cette fois, à près de 740 km de Maseru. Un déplacement beaucoup plus lourd pour la modeste sélection lesothane et ses supporters.
Ce stade n'est pas inconnu des Gabonais. Il avait déjà abrité en janvier 2014 le groupe du Gabon lors du Championnat d'Afrique des Nations (CHAN), en Afrique du Sud.
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