Rachat anticipé de l’eurobond : Jean-Gaspard Ntoutoume Ayi y voit une opération audacieuse

Dans une interview accordée au journal L'Union, Jean-Gaspard Ntoutoume Ayi a détaillé les raisons et les implications du rachat anticipé de 50 % de l’eurobond gabonais, contracté en 2015. Cette décision, prise sous l’autorité du ministre de l’Économie, s’inscrit dans une démarche proactive pour éviter un défaut de paiement prévu en juin 2025. Le directeur général a souligné que plusieurs options avaient été envisagées, mais que la hausse des taux d’intérêt sur le marché international a poussé le pays à privilégier un refinancement par des ressources domestiques.

Le rachat, annoncé par le chef de l'État le 21 octobre 2024, vise à rassurer les investisseurs et à réduire le risque de défaut qui pesait sur la signature du Gabon. En effet, la perception d’un risque accru avait conduit à des taux d'intérêt prohibitifs sur les marchés. En remboursant anticipativement une partie de l’eurobond, le Gabon espère stabiliser sa situation financière et améliorer son attractivité sur les marchés.

Le montant total de l’emprunt initial était de 700 millions de dollars, dont 600 millions restaient dus à l'échéance de 2025. Le Gabon avait déjà remboursé 100 millions en août 2023. Le rachat de 290 millions de dollars a été finalisé entre le 7 et le 14 novembre 2024, avec une participation massive de plus de 260 investisseurs internationaux.

Cette opération, jugée innovante, est la première du genre pour un pays en développement et témoigne de la capacité du Gabon à gérer sa dette de manière proactive. En réduisant sa dépendance aux marchés extérieurs, le pays espère également diminuer son exposition aux fluctuations des taux de change, ce qui facilitera la gestion budgétaire.

Ntoutoume Ayi a également mentionné que cette initiative ne néglige pas le secteur privé national, qui a bénéficié de remboursements de dettes intérieures. La stratégie de rachat a été soutenue par des banques locales comme Ecobank et l'Union gabonaise de banque, collaborant avec des institutions internationales pour garantir le succès de l'opération.

Le rachat anticipé de l'eurobond par le Gabon est une mesure audacieuse visant à sécuriser la situation financière du pays tout en ouvrant la voie à de futures négociations à des conditions plus favorables. Cette démarche pourrait également redorer l'image du Gabon sur les marchés internationaux, contribuant à une meilleure notation de crédit et attirant de nouveaux investisseurs.