La belle histoire des Mourabitounes !

AVANT son match piège de mardi dernier contre la Mauritanie, l'Algérie partait largement avec les faveurs des pronostics. Les Fennecs n'avaient besoin que d'un point pour accéder en 8e de finale et faire oublier la débâcle de la CAN précédente au Cameroun où ils n'avaient pu franchir le premier tour. À l’inverse, les Mauritaniens avaient impérativement besoin d'une victoire pour se qualifier. Ce qui constituait une vraie gageure dans la mesure où la Mauritanie, en deux participations de Coupe d'Afrique (2019 et 2021), n'avait jamais remporté le moindre match.

Au stade de la Paix de Bouaké, les Mauritaniens ont écrit l'une des plus belles pages de leur histoire en battant les Fennecs sur le score de 1 but à 0. Suffisant pour filer au tour suivant comme meilleurs troisièmes. Ces résultats ne sont nullement fortuits. Deux hommes sont à l'origine de ce renouveau. Il y a d'abord le président de la Fédération mauritanienne de football (FMF) Ahmed Yahya, par ailleurs 2e vice-président de la Confédération africaine de football (CAF) et homme d'affaires prospère. Celui-ci incarne à lui seul le renouveau du football mauritanien en plein essor. Ensuite le coach comorien Amir Abdou. Ce dernier, véritable faiseur de miracles, avait déjà, en 2019, pour la première participation des Comores à la CAN, réussi l'exploit de qualifier son pays pour les 8es de finale. Ce dernier a réussi en Mauritanie à monter sans stars un groupe solide, soudé et homogène ou l'on retrouve à la fois des joueurs expatriés et locaux.

Avec pour consigne : le collectif prime sur les individualités. Avec l'argent de la FIFA, le président fédéral a massivement investi dans les infrastructures sportives. Ahmed Yahya a notamment fait construire huit stades dans le pays. La formation est l'une de ses priorités. Une académie nationale ultramoderne a vu le jour. La structure comprend un bâtiment résidentiel, un restaurant, un collège et trois terrains de football. Mieux, le Championnat national se joue régulièrement sur toute l'étendue du territoire. Et cette année, le FC Nouadhibou joue la phase de Groupe de la Ligue africaine des Champions. Autant de réalisations qui justifient les bons résultats de la Mauritanie en ce moment.

Willy NDONG

Libreville/ Gabon