Espèces protégées : poursuivi pour détention et commercialisation de pangolin

TCHOUA Rilewe, Gabonais de 37 ans, a été arrêté, le 11 janvier dernier au quartier Bas-de-Gué-Gué dans le 1er arrondissement de Libreville. Il transportait deux sacs contenant des écailles de pangolin dont le poids total est estimé à 46 kg. Le mis en cause est soupçonné d'être au cœur d'un trafic de ces pièces d’espèces intégralement protégées. Ce qu'il ignorait, c'est que ses faits et gestes étaient scrupuleusement observés. Et ce, depuis plusieurs semaines par les membres de l'ONG Conservation Justice, qui ont alerté les éléments de la Police judiciaire (PJ), une fois les preuves suffisantes réunies. Ce jour-là à 12 heures Tchoua Rilewe se rend au Bas-de-Gué-Gué, où il est attendu par un potentiel client. En descendant du taxi, il est loin de s'imaginer qu'il est discrètement suivi. Aussi, a-t-il été interpellé par les Officiers de police judiciaire (OPJ). Durant l'audition, il fait d'abord savoir que les sacs appartiendraient à un pêcheur. Avant de changer de version, un peu plus tard, en affirmant qu'il aurait obtenu les écailles de pangolin auprès de chasseurs opérant sur le tronçon Kango-Bifoun-Lambaréné. Les versions divergentes et peu convaincantes données par Tchoua Rilewe ont conduit les OPJ à le déférer devant le procureur de la République de Libreville. Il est poursuivi pour les faits de détention et de commercialisation de produits d'une espèce intégralement protégée. D'où son placement en détention préventive à la prison centrale de Gros-Bouquet. Abel EYEGHE EKORE Libreville/Gabon