Depuis décembre 2023, une épidémie de diphtérie sévit dans le nord du Gabon. Le département de Bitam étant le plus touché avec 19 cas recensés, contre 5 à Oyem et 3 à Mitzic. Trois cas ont été confirmés en laboratoire et trois décès enregistrés à Bitam. Aussi, pour ne pas laisser cette maladie hautement contagieuse proliférer, une vaste campagne de vaccination est-elle en cours dans la région sanitaire Nord (Woleu-Ntem). Objectif : protéger plus de 50 000 enfants contre la diphtérie.
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Lancé à Oyem le 21 octobre dernier, par le bureau du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (Unicef), en partenariat avec le gouvernement gabonais avec l’appui financier du gouvernement japonais, Ces activités vaccinales seront intensifiées. Une initiative qui vise à renforcer la protection des enfants contre les maladies évitables par la vaccination, en particulier la diphtérie, qui demeure une menace sérieuse pour la santé publique.
Financé par le gouvernement japonais, le projet '' Emergency response to the diphtheria outbreak in Gabon '' s’articule autour de trois axes. Il s’agit ainsi, en premier, de former 100 agents de santé sur la vaccination et 80 agents communautaires sur la communication des risques et l’engagement communautaire. S’ensuit la sensibilisation des communautés pour une adhésion durable, sans oublier ce dont on parle, la vaccination de 31 000 enfants de moins de 5 ans avec le vaccin Pentavalent, ainsi que celle de 51 000 enfants âgés de 6 à 14 ans contre la diphtérie.
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Les vaccins, déjà disponibles dans la chambre froide d’Oyem, infrastructure offerte par le peuple japonais, témoignent du partenariat exemplaire entre le Japon, le gouvernement gabonais et l’Unicef. Une belle façon pour l’Unicef de réaffirmer son engagement à soutenir le gouvernement gabonais pour garantir à chaque enfant l’accès à la vaccination, pilier essentiel de la santé et du développement de l’enfant.
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