La fin d'un séjour sur terre de 88 ans, dont 12 de pontificat. Mort d'un AVC lundi de Pâques dernier, le pape François (de son vrai nom Jorge Mario Bergoglio) sera inhumé ce samedi, à l'issue de funérailles qu'il voulait sobres. Mais qui ne devraient pas manquer de solennité, à en juger par la présence annoncée d'une cinquantaine de chefs d'État – dont le Gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema (lire par ailleurs) – et de têtes couronnées (170 délégations étrangères au total), rassemblés place Saint-Pierre.
" Ce samedi 26 avril 2025 à 10 heures (09 heures au Gabon), premier jour de la neuvaine, sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, sera célébrée la messe des funérailles du pontife romain François ", avait annoncé le Vatican dans un communiqué mardi 22 avril. Cette célébration sera présidée par le doyen du collège des cardinaux, l'Italien Giovani Battista Re.
Contrairement à ses prédécesseurs, François a révélé vouloir être inhumé de manière plus simple, avec un rite unique et plus rapide ainsi qu'un enterrement dans un cercueil simple, pour davantage de sobriété. Une bière refermée hier soir, au cours d'une cérémonie très ritualisée, présidée par le camerlingue, la cardinal Kevin Farell. Et devant laquelle auront défilé depuis mercredi matin des dizaines de milliers de fidèles.
Concernant le lieu de son inhumation, François avait révélé vouloir être inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure de Rome et non au Vatican comme c'est la tradition.
" Le cercueil du pontife romain sera transporté à la basilique Saint-Pierre, et de là à la basilique Sainte-Marie-Majeure, pour l’inhumation ", a précisé le communiqué du Saint-Siège. "
Je souhaite que mon dernier voyage terrestre se termine dans ce très ancien sanctuaire marial où j'avais l'habitude de me rendre pour prier ", avait écrit le pape dans ses dernières volontés.
Enfin, dans son testament, le souverain pontife a aussi demandé à ce que sa tombe soit préparée dans la niche située dans la nef latérale entre la chapelle Paolina et la chapelle Sforza de la basilique papale.
Son sépulcre doit quant à lui "être en terre, simple, sans décoration particulière et avec la seule inscription : Franciscus (François en latin)".
Ainsi, le pape signe la fin des trois cercueils imbriqués en cyprès, en plomb et en chêne, généralement choisis pour tous ses prédecesseurs.
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