Le 18 octobre dernier, l'audience solennelle d'installation des magistrats promus et affectés à la Cour d’appel judiciaire de Libreville a donné l'occasion au procureur général près cette juridiction, Dr Eddy Narcisse Minang de s'insurger contre les dérives verbales à l'endroit de ces professionnels du droit. S'il de condamne pas le droit de critiquer des magistrats et le système judiciaire, il a néanmoins insisté sur le fait "la liberté d’expression ne saurait justifier la diffamation, l'injure ou l'atteinte à l’autorité de la justice".
Des critiques virulentes ont, lors des présentes élections législatives et locales, été faites à l'endroit des magistrats qui ont été traités de tous les noms d'oiseaux. Pour rappel, 49 des 113 commissions électorales et consulaires étaient présidées par ces agents publics. Et pas plus de 5 ont fait l'objet de dénonciations.
Pour M. Minang, "si la critique est juste et pleine d’égards, vous lui devez des remerciements et de la déférence, de la déférence sans remerciements si elle est juste sans égards; et le silence ou l'oubli si elle est outrageante et injuste". Aussi, a-t-il dénoncé "des attaques verbales injustes et généralisées qui nuisent injustement à l’image d’un corps pourtant indispensable à la démocratie".
Si la liberté d’expression demeure un droit fondamental garanti notamment par la Constitution gabonaise, elle connaît cependant des restrictions nécessaires, a souligné le haut magistrat. "Cette liberté ne saurait se transformer en licence de diffamer ou d’outrager les juges dans l’exercice de leurs fonctions. C’est pourquoi la loi sanctionne toute parole, écrit, geste ou image de nature à porter atteinte à la dignité ou au respect dû à la magistrature", a-t-il rappelé.
Non sans indiquer que "délégitimer le juge par des injures ou des campagnes diffamatoires, c’est affaiblir la confiance du public dans la justice et saper les fondements de l’État de droit". Et de conclure que "la société a le droit de questionner la justice, mais son devoir est de le faire avec responsabilité".
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