Football/ Panthères : un rebond à capitaliser et des rédemptions attendues

Le Gabon a mieux fermé la première fenêtre à deux matchs des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations 2025 qu'il ne l'a ouverte. À la déroute (1-4) face au Maroc à Agadir s'en est suivi devant la République centrafricaine un succès (2-0) qui a permis aux Panthères de se remettre en selle dans le groupe B.

Plus que la troisième place au classement occupée par la sélection gabonaise, les deux sorties éliminatoires ont assurément permis à Thierry Mouyouma de jauger ses troupes face à leurs plus grosses adversités. Les principaux enseignements, certainement utiles dans un mois lors des deux prochaines journées éliminatoires où le Lesotho sera l'adversaire, sont que retrouver la solidité défensive reste un vrai challenge (malgré un premier clean-sheet réalisé sous Mouyouma). Tout comme mettre l'efficacité offensive au diapason des opportunités créées. Individuellement, des mentions tops et flops, il y en a forcément eu. Dans la première catégorie, Jacques Ekomie et Kevin Duchamp Nziengui Nziengui ont été les plus notables.

Le premier a signé deux matchs références qui pourraient en faire désormais le numéro un comme arrière latéral gauche, au détriment du taulier Johan Obiang, trop souvent blessé. Le second a, pour sa part, marqué des points pour être dans la rotation au cœur du jeu pour pallier le forfait d'un titulaire de base. Dans la deuxième catégorie, difficile de ne pas mettre les frères jumeaux Anthony et Jérémy Oyono auteurs de prestations toutes aussi miroir. Mais aussi Aaron Appindangoye, loin deson meilleur niveau et du statut de patron des lignes arrières qu'il doit être en l'absence de Bruno Ecuele Manga. Ce dernier et Serge Martinsson Ngouali sont à ranger dans le même panier. Leur sous-utilisation par Mouyouma a été la preuve du pari perdu par le technicien.

Pas sûr que la situation athlétique du capitaine des Panthères, toujours sans club, soit meilleure en prévision de la double confrontation contre le Lesotho. Pour le reste, on a noté la rédemption de Loyce Mbaba (pas à la hauteur des attentes au Maroc), Alex Moucketou et Shavy Babicka, l'alternance entre le bon et le moins de Denis Bouanga ou la constance de Kanga et Aubameyang. Les deux vice-capitaines, en plus du troisième, Mario Lemina, qui devrait être de retour, resteront les guides pour la suite de la campagne éliminatoire en octobre. Où confirmation des performances et joueurs revanchards sont escomptés pour permettre au Gabon de réaliser le carton plein (en termes de points) et être maître de son destin avec les rendez-vous décisifs de novembre contre le Maroc et la RCA.