Panthères du Gabon: Aubameyang suspendu

L'annonce a fait l'effet d'une douche froide pour les supporters gabonais : Pierre-Emerick Aubameyang, la star de l'équipe nationale, ne foulera pas la pelouse du stade de Franceville lors de la rencontre face aux Seychelles. La faute à une accumulation de cartons jaunes reçus lors des matchs précédents des éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026.

Le premier avertissement remonte au 7 juin 2024, lors de la défaite des Panthères face à la Côte d'Ivoire (3e journée du groupe F). Le second carton jaune, synonyme de suspension, est intervenu quelques jours plus tard, le 11 juin, face à la Gambie. La Confédération Africaine de Football (CAF) a donc logiquement appliqué le règlement, privant le Gabon de son attaquant vedette pour un match capital.

Car l'enjeu est de taille pour les Panthères. Actuellement deuxièmes de leur groupe derrière la Côte d'Ivoire, les Gabonais n'ont pas d'autre choix que de s'imposer face aux Seychelles pour conserver leurs chances de qualification. L'absence d'"Aubame" est donc une mauvaise nouvelle pour le sélectionneur et ses hommes, qui devront trouver les ressources nécessaires pour pallier son absence.

Heureusement pour eux, le capitaine sera de retour pour le dernier match de ces éliminatoires, le 23 mars 2025 face au Kenya. Une rencontre au sommet qui pourrait bien se transformer en "finale" pour l'obtention du précieux sésame pour le Mondial 2026. D'ici là, le Gabon devra faire le dos rond et espérer un retour en force de son buteur providentiel.