C’est un tournant inattendu dans le parcours judiciaire de Fanuel Ikapi Mamboundou, plus connu sous le nom de Novelas Overmax. Le lanceur d'alerte a quitté le pénitencier de Libreville hier, grâce à une décision de justice qui lui accorde une liberté provisoire. Cette remise en liberté fait suite à une audience foraine tenue à la prison centrale, où son avocat, Me Jean-Paul Moumbembe, a plaidé en faveur de son client avant même le jugement au fond.
Le 10 février, Me Moumbembe avait déjà sollicité la libération provisoire auprès du procureur de la République, soulignant l’urgence de la situation. Le tribunal correctionnel de flagrant délit, saisi de la demande, a finalement décidé d’accorder cette liberté, permettant à Novelas Overmax de retrouver un semblant de vie normale après une semaine de détention.
L’affaire trouve son origine dans un direct controversé où Novelas a dénoncé une panne d’électricité ayant affecté le Centre hospitalier universitaire de Libreville (CHUL). Il y a affirmé que l’établissement ne disposait pas de groupes électrogènes de secours, remettant en question la gestion financière de l’hôpital. Ces déclarations ont entraîné des poursuites judiciaires, le parquet invoquant l'article 93 du Code pénal relatif à la diffusion de fausses informations.
Bien que certains voient dans cette libération une première victoire pour le lanceur d’alerte, celui-ci reste prudent. "Il ne s'agit pour l'instant que d'une liberté provisoire avec garanties de représentation", a précisé Me Jean-Paul Moumbembe. En effet, Novelas pourrait être convoqué à tout moment par le tribunal correctionnel pour son jugement au fond.
Cette affaire soulève des questions plus larges sur la liberté d'expression et la responsabilité des lanceurs d'alerte au Gabon. Si pour certains, Novelas Overmax est le « Vergès du Gabon », il rappelle que la route vers une véritable protection des droits des citoyens reste semée d'embûches. En attendant, le pays suit de près l’évolution de ce dossier qui pourrait avoir des répercussions significatives sur le débat public et la transparence dans les institutions.
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